تمام مواد فلزی با CO واکنش می دهند2در هوا و تولید فیلم اکسید روی سطح. اکسید آهن تولید شده بر روی فولاد کربنی عمومی دوباره اکسید می شود، به طوری که زنگ زدگی به توسعه خود ادامه می دهد و در نهایت سوراخ هایی ایجاد می شود که می توان از مواد فلزی مقاوم در برابر رنگ یا اکسیداسیون (مانند روی، نیکل و کروم) برای انجام فرآیند آبکاری برای اطمینان از سطح کربن استفاده کرد. فولاد، اما این نوع نگهداری تنها یک نوع فیلم پلاستیکی است. اگر ضخامت لایه محافظ از بین برود، فولاد زیر شروع به زنگ زدگی می کند.
مقاومت در برابر خوردگی لوله های صنعتی فولاد ضد زنگ در کروم نهفته است، اما به دلیل اینکه کروم یکی از اجزای فولاد است، روش های نگهداری متفاوت است.
هنگامی که افزودن کروم به 10.5 درصد می رسد، مقاومت به خوردگی هوا فولاد را می توان به طور قابل توجهی بهبود بخشید، اما زمانی که ترکیب کروم بیشتر باشد، اگرچه مقاومت به خوردگی همچنان قابل بهبود است، اما دلیل آن این است که هنگام استفاده از کروم برای حمل با تقویت دانه ریز روی فولاد، نوع اکسید سطحی به اکسید سطحی مشابه آنچه روی مواد فلزی کروم خالص تولید می شود، تغییر می کند. این نوع اکسید غنی از کروم چسبیده، سطح را حفظ می کند و از اکسیداسیون بیشتر جلوگیری می کند.